Algunos anuncios antiguos hacen que uno se estremezca hoy. Algunos de los ejemplos más notorios de esto son los viejos anuncios de cigarrillos, con médicos parados en las salas de examen, fumando cigarrillos. Una historia de hoy de Sacrament Bee lleva eso un paso más allá, con una historia sobre los cigarrillos de la década de 1950, donde los fumadores no solo estaban en riesgo de cáncer de pulmón por los sospechosos habituales en el humo del cigarrillo, sino también de mesotelioma.
Quizás se pregunte cómo contraería mesotelioma por fumar cigarrillos, ya que normalmente tiene que estar expuesto a algún tipo de fibras de asbesto. Esto ocurría a menudo en el lugar de trabajo, como en los astilleros de California, la extracción de asbesto o cualquiera de los cientos de otras aplicaciones industriales en las que se usaban materiales que contenían asbesto.
Bueno, además de todos esos otros usos, una compañía de cigarrillos pensó que sería una gran idea usar fibras de asbesto como parte de un filtro para sus cigarrillos. Y a mediados de los años cincuenta vendieron unos 13 mil millones de cigarrillos equipados con estos innovadores filtros.
Con el largo período de gestación, algunas personas que fumaron esos cigarrillos aún pueden desarrollar mesotelioma. A pesar de las agresivas tácticas de defensa que usa la compañía tabacalera para proteger sus ganancias de cualquier demanda alegando que sus cigarrillos causaron mesotelioma, a veces pierden, como sucedió recientemente en Florida, donde un jurado otorgó $3.5 millones en daños.
Lanzaron los cigarrillos con filtro de asbesto con bombos y platillos en el Waldorf-Astoria e intentaron que pareciera que los filtros se desarrollaron como parte de la industria de la energía atómica. Lo peor fue que promocionaron los filtros como "la mayor protección para la salud".
Quizás esa última parte haya exagerado un poco las cosas.
Fuente: Sacramento Bee, "Puntos de vista: la compañía tabacalera juega duro con trajes nuevos en casos de mesotelioma que apuntan hacia los filtros de cigarrillos", Myron Levin, 22 de octubre de 2013
