Mucho antes de las publicaciones médicas estadounidenses más recientes, las alertas de las autoridades sanitarias y las noticias, el conocimiento de que la piedra artificial causa una epidemia de silicosis entre los trabajadores no es información nueva para los fabricantes de estos productos.
La silicosis causada por la exposición al polvo de sílice en general ha sido una enfermedad conocida desde la antigüedad, cuando los esclavos en Egipto que cortaban las piedras para construir las pirámides alrededor del año 2500 a. C. murieron de silicosis. De manera similar, los trabajadores que construyeron templos en Grecia alrededor del año 550 a. C. murieron de silicosis. Estaba bien documentado que los mineros del siglo XVI morían de silicosis. En el siglo XVIII, la silicosis se incluía en los tratados médicos. Se escribieron estudios de casos sobre los trabajadores del granito de Vermont en 1917. En la década de 1930, en Virginia Occidental, 2.000 de los 2.900 trabajadores del túnel murieron de silicosis en el desastre del túnel Hawk's Nest . En la década de 1930, el Departamento de Trabajo lanzó campañas contra la silicosis. La silicosis ha matado a más trabajadores que cualquier otra enfermedad profesional.
La piedra artificial se inventó en la década de 1970 en Italia. En 1987, Caesarstone comenzó a fabricar piedra artificial en Israel. En 1990, Cosentino comenzó a fabricar piedra reconstituida en España. Cambria comenzó a fabricar piedra artificial en los EE. UU. en el año 2000. Le siguieron muchos otros fabricantes.
Además del extenso conocimiento general sobre la silicosis crónica, los fabricantes y proveedores de piedra de ingeniería han sabido durante décadas que su producto comercial sin terminar, cuando se usa según lo previsto por los fabricantes de acuerdo con sus instrucciones de uso, causa silicosis aguda y acelerada mortal.
La primera epidemia de piedras artificiales se informó en Israel en relación con los trabajadores que usaban Caesarstone , y el primer caso fue publicado en 1997 por investigadores del Centro Nacional de Trasplante de Pulmón. En 2012, en Chest, el Dr. Mordechai Kramer y otros en Artificial Stone Silicosis: Disease Resurgence Among Artificial Stone Workers informaron sobre 25 trabajadores estudiados entre 1997 y 2010 con silicosis por piedra artificial.
La segunda epidemia de piedra artificial comenzó en España en 2010 con la publicación de 3 jóvenes trabajadores de la piedra artificial con silicosis grave por usar piedra de Cosentino por la Dra. Cristina Martínez, et. al – Revista Internacional de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica de Neumología y Cirugía Torácica – Silicosis, Una Enfermedad con Presente Activo . A este le siguió rápidamente la Dra. Silvia Pascual, et. Alabama. en 2011 en Arch Bronconeumol – Prevalencia de silicosis en una fábrica de mármol tras exposición a conglomerados de cuarzo publicando un estudio sobre 11 trabajadores de la piedra de Cosentino con silicosis grave en España.
Una tercera epidemia de cálculos artificiales fue reportada en Italia en 2012 por el Dr. Dusca Bartoli, et. al en la Revista Italiana de Higiene Ocupacional y Ambiental – Silicosis en Empleados en el Procesamiento de Encimeras de Cocina, Bar y Tienda Hechas de Compuesto de Resina de Cuarzo, se publicó que 7 de sólo 29 trabajadores de fabricación de piedra artificial de un solo taller padecían silicosis grave. .
El precursor de la epidemia actual en los EE. UU. fue informado en 2015 por el Dr. Gary Freidman y el Dr. Robert Harrison, et. al – CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) – Informe semanal de morbilidad y mortalidad – Silicosis en un fabricante de encimeras – Texas, 2014 publicación sobre un trabajador de piedra de ingeniería de 37 años en Texas que desarrolló silicosis aguda con fibrosis masiva progresiva después de solo 10 años trabajando con piedra reconstituida.
En 2019, se publicaron en los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) 18 casos más de silicosis aguda y acelerada en trabajadores de la piedra artificial en California, Colorado, Texas y Washington – Informe semanal de morbilidad y mortalidad – Silicosis severa en la fabricación de piedra artificial Trabajadores: California, Colorado, Texas y Washington, 2017-2019 .
Entre 2021 y 2022, se informaron casi 1000 casos graves de silicosis en Australia entre trabajadores de piedra artificial. Las autoridades sanitarias australianas predicen que más de 100 000 trabajadores australianos de la piedra artificial morirán de silicosis y otros 10 000 de cáncer de pulmón.
A pesar de esta historia de siglos de la causa conocida de la silicosis crónica, y de las dos décadas y media de historia de la piedra artificial como causa de la silicosis aguda y acelerada, los fabricantes y proveedores continuaron fabricando y vendiendo este producto mortal; y todavía lo hago hoy. Se han notificado muchos miles de casos en Italia, España, Israel, China, Australia y Estados Unidos. Esto no es sólo una epidemia; ¡Es una pandemia!
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¿Ha trabajado como fabricante, cortador, pulidor o instalador de encimeras de piedra artificial? En caso afirmativo, puede tener derecho a una compensación económica si le han diagnosticado silicosis o cáncer de pulmón. Incluso si es un inmigrante indocumentado, aún puede ser elegible para recibir una compensación. Necesita un bufete de abogados que revise su caso y le ayude a determinar si tiene un reclamo. Lucharán por sus derechos y le ayudarán a obtener la compensación que se merece. Llame a Brayton Purcell LLP al (855) 335-8606 o contáctelos en línea hoy para una consulta gratuita.
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Video Credit: SHES at Georgia Tech
