El humo de segunda mano causa cáncer de pulmón
¿Qué es el humo de segunda mano?
Conocido como humo de tabaco ambiental, el humo de segunda mano es una mezcla del humo exhalado por los fumadores (humo principal) y los gases emitidos por cigarrillos, puros y pipas (humo secundario). Compuesto por más de 3000 productos químicos, el humo de segunda mano contiene más de 250 toxinas conocidas y más de 50 carcinógenos ( Hoja informativa sobre el humo de segunda mano - CDC ). La nicotina, el monóxido de carbono y otros ingredientes del alquitrán de los cigarrillos se encuentran entre las sustancias del humo de segunda mano que se han relacionado con el cáncer de pulmón .
Los peligros del humo de segunda mano
En 1992, un informe de la EPA clasificó el humo de segunda mano como carcinógeno. Nueve años después, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer ( IARC ) llegó a la misma conclusión sobre los peligros del humo de segunda mano. El Instituto Nacional de Salud vincula específicamente el humo de segunda mano con el cáncer de pulmón ( Efectos en la salud de la exposición al humo de tabaco ambiental ), e incluso una breve exposición al humo de segunda mano tiene efectos adversos inmediatos en el sistema cardiovascular, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y cáncer de pulmón.
“Los efectos en la salud de la exposición al humo de segunda mano son más generalizados de lo que pensábamos anteriormente”, dijo el ex Cirujano General Richard Carmona (comunicado de prensa, 27 de junio de 2006). “La evidencia científica ahora es indiscutible: el humo de segunda mano no es una mera molestia. Es un peligro grave para la salud que puede provocar enfermedades y muerte prematura en niños y adultos que no fuman”.
El humo de segunda mano puede causar cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas
Entre los adultos en los EE. UU., más de 3000 muertes por cáncer de pulmón y 35 000 muertes por enfermedades cardíacas ocurren cada año debido al humo de segunda mano, según el Instituto Nacional del Cáncer ( NCI ). Los no fumadores expuestos al humo de segunda mano aumentan sus posibilidades de desarrollar enfermedades del corazón entre un 25 % y un 30 %.
Además de su impacto en las enfermedades del corazón, el humo de segunda mano puede aumentar en gran medida el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Según estudios realizados por el Cirujano General, los no fumadores expuestos al humo de segunda mano tenían un aumento del riesgo de cáncer de pulmón del 20 % al 30 % cuando vivían con un fumador. Los peligros del humo de segunda mano no se limitan al hogar, ya que el riesgo de cáncer se extiende a toda exposición al humo de segunda mano, independientemente del lugar de exposición. (Consulte Cáncer entre adultos debido a la exposición al humo de segunda mano ).
Efectos del humo de segunda mano en los niños
En los Estados Unidos, el humo de segunda mano es responsable de más de 300 000 casos anuales de bronquitis y neumonía en niños menores de 18 meses, según la Agencia de Protección Ambiental. Provoca y agrava el asma infantil, se ha relacionado con el síndrome de muerte súbita del lactante ( SIDS ), problemas respiratorios e infecciones del oído. Debido a que sus cuerpos aún están creciendo, los niños y los bebés son especialmente vulnerables al humo de segunda mano.
La exposición infantil al humo del tabaco también contribuye a los problemas del sistema nervioso y a las enfermedades del corazón en la edad adulta. El humo de segunda mano es una “amenaza real y sustancial para la salud infantil, que causa muerte y sufrimiento en todo el mundo”, según la Organización Mundial de la Salud.
La industria tabacalera intentó influir en los informes de los medios sobre el humo de segunda mano
Los documentos de la industria tabacalera revelan cómo los fabricantes de cigarrillos han intentado y han logrado influir en los informes de los medios sobre el humo de segunda mano ( Prev Med. 2004 Sep; 39(3): 568–80 ). Según documentos internos, las empresas reclutaron equipos de periodistas para escribir artículos de noticias que socavaban las advertencias de la Agencia de Protección Ambiental sobre el humo de segunda mano y apoyaban la posición de la industria tabacalera.
Trabajando en nombre de Philip Morris, una firma de relaciones públicas sugirió generar dudas sobre un informe de la Agencia de Protección Ambiental ( EPA ) sobre el humo de segunda mano. Además de concentrarse en “oportunidades individuales con periodistas”, la firma recomendó “artículos colocados, redactados y cuidadosamente diseñados” que cuestionaban la competencia de la EPA .
Más información sobre el humo de segunda mano
La educación es el primer paso para limitar los riesgos para la salud asociados con el humo de segunda mano. Con la información contradictoria impulsada por la industria tabacalera, las fuentes de información fáctica que describen los riesgos para la salud del humo de segunda mano son aún más importantes para la seguridad y la salud públicas. Los siguientes recursos han sido seleccionados para ayudar a educar al público en general sobre los peligros que representa el humo de segunda mano.
