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Una audiencia preliminar comenzó el 16 de febrero para analizar las circunstancias relacionadas con la muerte de Marek Marzec, un trabajador de 48 años cuya experiencia ha generado creciente preocupación sobre los riesgos para la salud asociados con la piedra artificial con sílice cristalina.
La información fue reportada inicialmente por Paul Day en Air Quality News.
Marzec falleció el 30 de noviembre de 2024, apenas siete meses después de ser diagnosticado con silicosis. Durante 12 años trabajó en Londres y Hertfordshire fabricando e instalando encimeras hechas de piedra artificial, un material que contiene al menos 90% sílice, con partículas nanosizadas y aproximadamente un 10% de compuestos tóxicos y carcinógenos conocidos como VOCs.
El corte o perforación de este material libera niveles extremadamente altos de sílice cristalina respirable, asociada con enfermedades pulmonares graves e irreversibles.
Un Deterioro Rápido con Profundo Impacto Humano
Durante sus últimos meses, Marzec habló públicamente desde su cama de hospital sobre la severidad de sus síntomas y la velocidad de su deterioro. Compartió:
“No puedo decir lo enfadado que estoy de que se me permitiera trabajar en estas condiciones y que mi vida haya sido truncada simplemente por hacer mi trabajo. Vine al Reino Unido para construir una vida mejor para mi familia, pero ahora no puedo respirar y estoy en un dolor terrible.”
Sus palabras subrayaron el profundo impacto humano de la exposición a la sílice respirable.
Creciente Preocupación en el Reino Unido y en el Mundo
En el Reino Unido, han aumentado los casos de silicosis acelerada entre trabajadores que cortan o perforan piedra artificial con alto contenido de sílice. Muchos presentan discapacidad respiratoria severa e incluso han sido evaluados para trasplante pulmonar.
A nivel internacional, la situación impulsó a Australia a prohibir la piedra artificial en 2024, debido a los riesgos significativos que presenta para los trabajadores.
Contexto Regulatorio en el Reino Unido
Según el reportaje, el gobierno británico no tenía previsto restringir la piedra artificial. En su lugar, señaló que las regulaciones COSHH (Control of Substances Hazardous to Health) ya establecían las obligaciones aplicables para controlar la exposición a sílice respirable.
En discusiones parlamentarias, un ministro afirmó que no existía evidencia de daños a largo plazo por la piedra artificial. Posteriormente, la muerte de Marzec fue citada como un hecho que contradecía esa postura.
Objetivo de la Revisión Preliminar
La revisión preliminar ayudará al forense a definir los temas que se examinarán en la investigación oficial, incluyendo:
- El tipo de trabajo que realizaba Marzec
- Su nivel de exposición a sílice respirable
- La evolución de su enfermedad
- La información que recibió sobre los riesgos
Los casos de silicosis vinculados a piedra artificial muestran que la enfermedad puede desarrollarse con rapidez, especialmente cuando se inhalan partículas nanosizadas en grandes cantidades.
